西安の棗（なつめ）
中国を代表する観光都市、陜西省西安市のお土産といえば、数多くありますが。
その中でも私の目を惹いたのがナツメでした。
ナツメ（棗）とリュウガン（桂圓・竜眼）の入ったミルクティーは大好きで、上島珈琲やカフェなどで見かけると飲んでいましたが。
そのものを食べたことはあまりなく、あまり美味しくないというのが今までの印象で…。
西安での滞在ホテル（天朗時代大酒店（ Titan Times Hotel）環城西路北段360號
http://jp.ctrip.com/hotels/detail?hotelid=424683）から徒歩圏内。
西安の地下鉄1号線「玉祥門」駅から200mくらい西に進んだところに「欣集古鎮」という立派な門のある美食街があります。
その中に木の実とフルーツを売っているお店があり、棗を買いました。
スーパーで料理用のスパイスコーナーで袋詰めになって売っている棗（なつめ）は以前買ったことがありますが。でもそれはかなり乾燥しているので基本調理用という感じで、料理に使ったりお茶に入れたりラム酒漬けにしてケーキに入れて焼いたり。生では固くて美味しいとはいえないものでした…。
生食用というと、ドライフルーツになっている中近東産のデーツ（ナツメヤシの実）が思い浮かびますが。同じものではなく、違う種類なんだそうです。
段ボールに無造作に入れられたナツメからは、甘～い香りが漂っていて、それにつられてハエもブンブン飛んできています。
外に出しっぱなしだから砂埃も若干かかってますが。それは言いっこなしで。
大小サイズが色々あって、どれにしようか迷っていたら、店のおじさんが試食してもいいよと大ぶりなナツメをくれました。
「う、うまーーーー！！！」
「柔らかくて甘くて美味しい～」
段ボールにテープで貼られた紙には1斤10元という文字。（１斤は５００ｇ）
10元なのは料理用の小さいもの。
料理用ですが、このお店のものは柔らかくそのままでも食べれました。
私が買ったのは最初に試食させてもらった大きめな生食用サイズ。
どのくらいが１斤なのかわからないので、手づかみでガバガバと入れてもらう。
「このくらい？」「もっと？」という感じで袋に入れてもらって。
じゃあ、ってんで。
おじさんが気を利かせてちょうど１袋２０元になるように入れてくれました。
スーパー袋にどっさり入って１袋２０元・・・・
どうしよう、こんなに安く買えるチャンスも早々ない！
「も、もう一袋ください！」と、また袋に入れてもらって。ズッシリ２袋買わせていただきました！！（帰国して量ってみたら、１袋約６００ｇありました）
ナツメは健康と美容に効くパワーフード！
玉祥門駅周辺はホテルも多いので、お近くに宿泊されたときにはぜひ行ってみてくださいねｖ
（この記事の場所へ行った日 ２０１６年7月３０日）
他にも西安のレポありますヨ！
